Eris

Eris es un planeta enano que se ubica en el Cinturón de Kuiper. Se creía que Eris era más grande que Plutón; observaciones indican que es un poco más pequeño. Completa una órbita alrededor de El Sol (un año en Eris) en ≈ 557 años terrestres. El plano de la órbita de Eris se encuentra fuera del plano de los planetas del sistema solar y se extiende mucho más allá del Cinturón de Kuiper. Por su lejana distancia desde El Sol, su atmósfera colapsa y se congela en su superficie lo que hace que brille con intensidad al reflejar la luz solar. En cientos de años, más cerca de El Sol, su atmósfera se descongelará exponiendo una superficie rocosa. Posee un satélite (Disnomia). Todos los asteroides en el Cinturón Principal de Asteroides cabrían dentro de Eris quien a su vez es más pequeño que La Luna.

La imagen (derecha) es una representación artística.

Makemake

Makemake es un planeta enano que se ubica en el Cinturón de Kuiper. Se cree que es un poco más pequeño que Plutón. Los rayos en la imagen son resultado de la óptica del telescopio Hubble. Completa una órbita alrededor de El Sol (un año en Makemake) en ≈ 310 años terrestres. Presenta un color rojizo que se atribuye a las tolinas (moléculas de color rojizo-marrón que se forman cuando la luz ultravioleta solar interactúa con sustancias como etano y metano).

No existen imágenes reales de su superficie, solo representaciones artísticas.

Haumea

Haumea es un planeta enano que se ubica en el Cinturón de Kuiper. Es más, similar o menos del mismo tamaño que Plutón, dependiendo de su dirección. Su rotación es rápida (completa una vuelta sobre su eje cada 4 horas) lo que hace que tenga forma alargada. Haumea se ve y rota, aproximadamente como se aprecia en la ilustración animada. Completa una órbita alrededor de El Sol (un año en Haumea) en ≈ 285 años terrestres. Posee 2 satélites (Hi'aka y Namaka).

En la imagen (abajo-derecha), Haumea es el objeto en el centro, Hi'iaka aparece debajo (alrededor de -0,5 arcosegundos en el eje y), y al sur de Haumea el objeto débil es Namaka.

Plutón

Plutón es un planeta enano que se ubica en el Cinturón de Kuiper. La superficie de Plutón muestra una notable gama de colores azules claros, amarillos, naranjas y rojos. El diámetro de Plutón es de 2370 kilómetros (2/3 del diámetro de La Luna).

Su rotación (un día en Plutón) equivale a 6,4 días terrestres. Completa una órbita alrededor de El Sol (un año en Plutón) en ≈ 248 años terrestres. De 1979 a 1999, Plutón estuvo más cerca de El Sol que Neptuno.

Por su órbita muy elíptica, cuando se encuentra cerca de El Sol el material congelado en su superficie se descongela, eleva y forma una delgada atmósfera. Por la baja gravedad de Plutón (≈ 6 % en relación a la de La Tierra) su atmósfera se encuentra a mayor altitud que la atmósfera de La Tierra. Es un planeta dinámico que sufre dramáticos cambios atmosféricos. Posee 5 satélites (Caronte, Hidra, Nix, Cerbero y Estigia).





Plutón presenta picos y montañas de alrededor de 1 a 3500 metros sobre la superficie del cuerpo helado y terrenos glaciales.

Caronte es el satélite de Plutón de mayor tamaño. La relativa reflectividad, tamaño, separación y orientaciones de Plutón y Caronte son aproximadas en la siguiente imagen compuesta, y se muestran en color real aproximado.

Caronte presenta una depresión o foso con un pico o montaña.

En la siguiente imagen compuesta se muestra parte del satélite Caronte en comparación con el tamaño de los 4 satélites restantes de Plutón. El diámetro de Caronte es de ≈ 1212-1214 km. En su más larga dimensión, Hidra y Nix son similares en tamaño (≈ 40 km) y también Cerbero y Estigia (≈ 10-12 km).Nix es el tercer satélite más grande de Plutón.

Ceres

Ceres es un planeta enano, y objeto más grande y redondeado, que se ubica en el Cinturón Principal de Asteroides entre Marte y Júpiter. Representa el 25 % de la masa total del cinturón de asteroides. El diámetro en su ecuador es de ≈ 950 kilómetros, siendo más ancho que en sus polos (abajo).

El cráter Occator, mide 92 km de ancho y 4 km de profundidad, y contiene el área más brillante de Ceres. la brillantez se atribuye, probablemente a: en el material más reflectante a compuestos de sales carbonatadas y en las pequeñas manchas brillantes a mezcla de carbonatos y materia oscura. Una sublimación de agua helada provoca nubes de bruma, y a su vez aparecen y desaparecen con un ritmo diurno.



Ceres a 22000 km y 4400 km.



Área en latitudes medias del sur. Área en la parte sur del hemisferio sur.



Cerca del polo sur; las sombras largas son consecuencia de la perspectiva de la ubicación, el sol está cerca del horizonte.



En la imagen (derecha) se compara el tamaño de Ceres con 4 asteroides del cinturón principal (Gaspra, Eros, Ida, Vesta) y el planeta Marte.

En Ceres se detectó vapor de agua, que escapa en columnas o plumas cuando su órbita está más cerca de El Sol (representación artística, abajo).

Neptuno

Neptuno es el octavo planeta desde El Sol a una distancia de ≈ 4,5 mil millones de km. Su rotación es de ≈ 16 horas (un día en Neptuno) y realiza una órbita completa alrededor de El Sol (un año en Neptuno) en ≈ 165 años terrestres (en 2011, Neptuno completó su primera órbita desde su descubrimiento en 1846). La atmósfera está compuesta principalmente por hidrógeno, helio y metano. Neptuno tiene 6 anillos y posee 13 satélites confirmados (con 1 más esperando confirmación). La Gran Mancha Oscura de Neptuno que se aprecia en la imagen (arriba-izquierda) desapareció.

En la imagen (arriba-derecha), largas nubes que flotan en la atmósfera alta de Neptuno, cuyas sombras se aprecian en nubes más bajas. La velocidad de los vientos en Neptuno alcanza velocidades supersónicas, con ráfagas de ≈ 2.000 kilómetros por hora.

De las ≈ 16 horas de un día en Neptuno, en las 4 imágenes están espaciadas cada 4 horas, mostrando las diferencias entre las nubes.

Urano

Urano es el séptimo planeta desde El Sol a una distancia de ≈ 2,9 mil millones de km. Desde la órbita de Saturno, la nave espacial Cassini de la NASA capturó en imagen a Urano. Un día en Urano tarda ≈ 17 horas (el tiempo que le toma a Urano para rotar o girar una vez). Como Venus, Urano gira o rota de este a oeste. Realiza una órbita completa alrededor del Sol (un año en Urano) en ≈ 84 años terrestres. Urano es el único planeta cuyo ecuador se encuentra casi en ángulo recto respecto a su órbita. Se presume que una colisión con un objeto del tamaño de La Tierra podría explicar esta inclinación.

El 80 % o más de la masa de Urano está contenida en un núcleo líquido compuesto de agua, metano y amoníaco. La atmósfera está compuesta principalmente por hidrógeno y helio, con una pequeña cantidad de metano y trazas de agua y amoníaco. El color azul-verde se debe al gas metano en su atmósfera que absorbe la porción roja de la luz. En Urano (imágenes centro-derecha), el polo norte (a la derecha en las imágenes) se caracteriza por nubes con características convectivas tipo tormenta, y en el ecuador, nubes con un patrón tipo bordado o festón.

Urano posee dos sistemas débiles de anillos, uno interno con 11 anillos oscuros y estrechos y el otro externo con 2 anillos de colores brillantes. Urano tiene 27 satélites conocidos, con nombres basados en personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope. En las imágenes (2001-2007, donde el polo sur se ubica a la izquierda) se aprecia como Urano y sus anillos cambian vistos desde La Tierra.