Plutón

Plutón es un planeta enano que se ubica en el Cinturón de Kuiper. La superficie de Plutón muestra una notable gama de colores azules claros, amarillos, naranjas y rojos. El diámetro de Plutón es de 2370 kilómetros (2/3 del diámetro de La Luna).

Su rotación (un día en Plutón) equivale a 6,4 días terrestres. Completa una órbita alrededor de El Sol (un año en Plutón) en ≈ 248 años terrestres. De 1979 a 1999, Plutón estuvo más cerca de El Sol que Neptuno.

Por su órbita muy elíptica, cuando se encuentra cerca de El Sol el material congelado en su superficie se descongela, eleva y forma una delgada atmósfera. Por la baja gravedad de Plutón (≈ 6 % en relación a la de La Tierra) su atmósfera se encuentra a mayor altitud que la atmósfera de La Tierra. Es un planeta dinámico que sufre dramáticos cambios atmosféricos. Posee 5 satélites (Caronte, Hidra, Nix, Cerbero y Estigia).





Plutón presenta picos y montañas de alrededor de 1 a 3500 metros sobre la superficie del cuerpo helado y terrenos glaciales.

Caronte es el satélite de Plutón de mayor tamaño. La relativa reflectividad, tamaño, separación y orientaciones de Plutón y Caronte son aproximadas en la siguiente imagen compuesta, y se muestran en color real aproximado.

Caronte presenta una depresión o foso con un pico o montaña.

En la siguiente imagen compuesta se muestra parte del satélite Caronte en comparación con el tamaño de los 4 satélites restantes de Plutón. El diámetro de Caronte es de ≈ 1212-1214 km. En su más larga dimensión, Hidra y Nix son similares en tamaño (≈ 40 km) y también Cerbero y Estigia (≈ 10-12 km).Nix es el tercer satélite más grande de Plutón.